Sur la Sèvre, le Gué du Chambon ou encore sur le canal, les moulins jalonnent le paysage. Du Moyen Âge à nos jours, ils ont été les pivots de l’économie locale, transformant le blé en farine, puis, pour certains, s’adaptant aux progrès industriels. On en compte une dizaine sur la seule commune de Frontenay-Rohan-Rohan et ses alentours directs, dont plusieurs superbement conservés ou réhabilités.
Le Moulin de Chantegrolle
Situé sur la Sèvre, ce moulin à eau historique, mentionné dès le XIIe siècle dans les textes, servait initialement à la mouture du blé. Plus tard, il fut adapté à la fabrication d’huile et, toute une histoire locale, il produisit durant la Seconde Guerre mondiale de la farine pour ravitailler la population locale alors soumise au rationnement.
- La batisse, aujourd’hui reconvertie en habitation, conserve intacte sa roue à aubes visible depuis le chemin de halage.
- On estime qu’au début du XIXe siècle, il produisait près de 60 quintaux de farine par an (Source : Archives départementales des Deux-Sèvres, 3E2532).
- C’est un arrêt pittoresque pour les promeneurs longeant la Sèvre à pied ou à vélo, en aval du centre-bourg.
Le Moulin de la Roche à Saint-Symphorien
Ce moulin est un bel exemple de reconversion : lieu d’exposition l’été, il illustre la vie rurale d’autrefois tout en offrant une vue imprenable sur la Sèvre et le marais. On y retrouve régulièrement des objets agricoles, des explications sur le fonctionnement du moulin hydraulique, et parfois même des démonstrations de mouture lors d’événements patrimoniaux.
- Sa position en léger surplomb sur la rive offre de magnifiques panoramas, notamment au coucher du soleil.
- L’association "Les Amis du Moulin de la Roche" propose des visites guidées lors des Journées du Patrimoine [site officiel Saint-Symphorien].
Le Moulin de Laillé
Entre Frontenay et Coulon, le Moulin de Laillé est l’un de ces lieux où l’on sent encore la présence des meuniers du passé. Converti en gîte, il ouvre parfois ses portes à la visite. Détail typique : l’architecture mêle pierre calcaire blonde et vieux bois, répondant au style des moulins du Marais poitevin.
- La roue, bien visible depuis le chemin bordant la Sèvre, donne encore le rythme du hameau.
- La tradition orale veut qu'“on y ait vu passer les bateaux-moulins”, autrefois très utilisés sur la Sèvre.